Дипломат особого назначения - Страница 7

— Я научу тебя вежливости, негодяй! — вскричал он, и в тусклом свете фонаря сверкнула шпага. — Ты не можешь узнать дворянина под запачканным плащом? Что ж, тебе придется попробовать на вкус вот это!

С этими словами Олег приставил острие шпаги к груди стоявшего перед ним человека. Тот попятился, но Олег двинулся следом, угрожая вот-вот проткнуть несчастного насквозь. Сделав несколько нетвердых шагов, слуга счел за лучшее посчитать, что перед ним — настоящий дворянин.

— Простите, сударь! — возопил он, падая на колени. — Вас действительно трудно узнать под этим плащом!

— Вычисти его, — скомандовал Олег, мигом убирая шпагу и сбрасывая плащ. — И еще: к утру мне понадобится лошадь. Держи!

Он бросил плащ на руки едва успевшему подняться слуге и царственным жестом извлек из тощего кошелька серебряную монету.

— Это задаток, — сказал он. — А сейчас мне нужна комната и ужин!

Слуга подхватил монету на лету и склонился в поклоне:

— Сюда, господин!

Только усевшись за тяжелый дубовый стол в полупустом обеденном зале, Олег смог унять разошедшуюся психомаску. Полюбовавшись на искрящиеся в свете камина бриллианты, усыпавшие эфес шпаги, Олег удовлетворенно хмыкнул. Похоже, это действительно не так плохо — быть благородным.

Вот только психомаска действовала уж слишком самостоятельно.

— Эй, комп, — мысленно позвал Олег. — Ты бы хоть предупредил…

— А зачем? — отозвался компьютер. — Моей задачей было обеспечить твою безопасность. И я делаю это так, как запрограммирован, то есть — наилучшим образом. Дю Марте — самая удачная психомаска из разработанных мной за последние пять лет. В любом другом облике у тебя были бы проблемы уже сегодня.

— Все это замечательно, — ответил Олег, потихоньку начиная злиться. — Но как, интересно знать, кавалер Дю Марте будет расследовать пропажу землян?! Ты что, не видишь, что он полностью контролирует мое поведение?! Чего доброго, с такими манерами он в драку полезет, а то еще и убьет кого!

— Ваш ужин, господин, — прервал его разглагольствования слуга.

Олег удовлетворенно икнул и набросился на баранью ногу в зелени.

Пока он жрал, олицетворяя средневековую натуру кавалера Дю Марте, компьютер выдал очередную порцию нотаций:

— Дю Марте — это тоже ты, только в облике и с манерами аборигена. Что тебе делать, решаешь именно ты, Олег Соловьев. Психомаска только приводит твои действия в соответствие с принятыми в данной культуре. Отмечу, что ни один из пропавших землян не пользовался психомаской — и что мы имеем в результате?

Олегу пришла в голову дикая мысль: комп уже многие годы подыскивал подопытного кролика для своих драгоценных психомасок.

— Я не хочу, чтобы за меня действовал какой-то средневековый кретин, — пробормотал Олег, не осознавая, что перешел с мысленной речи на устную. — Кто у нас главный, в конце-то концов?!

Для пущей убедительности он ударил кулаком по столу — вполсилы, памятуя совершенное утром злодейское убийство.

— Я, — бесстрастно ответил компьютер. — Как последний оставшийся в строю официальный представитель миссии Содружества. Параграф шесть статьи семьсот двадцать первой Кодекса. Поправка от седьмого мая двадцать четвертого года.

Олег потерял дар речи.

И, как выяснилось, очень невовремя.

— Я вторично спрашиваю вас, сударь, кого вы назвали кретином? — услышал он негромкий язвительный голос.

Олег поднял глаза.

Голос принадлежал скромно, но изящно одетому человеку, ростом чуть повыше Олега. Шпага на боку незнакомца недвусмысленно говорила о его благородном происхождении.

Олег подождал секунду, надеясь, что компьютер что-нибудь посоветует. Но орбитальный кретин молчал, как партизан.

Зато заговорил Дю Марте:

— Что вам угодно, сударь? — спросил он ледяным тоном, медленно подымаясь из-за стола. — Мне кажется, я обращался совсем не к вам!

— Вы видите в этом зале кого-нибудь еще? — не менее холодно осведомился незнакомец.

Олег обвел взглядом опустевший за какие-то полчаса зал и окончательно растерялся. Они действительно остались вдвоем.

Ну, теперь мне конец, подумал Олег. Дю Марте никогда не признается, что имел в виду самого себя.

— Вам угодно приступить немедленно? — с готовностью произнес Дю Марте, передвигая шпагу в удобное для боя положение.

— Защищайтесь! — моментально ответил его противник, выхватывая шпагу с такой скоростью, будто всю жизнь только этим и занимался.

Дю Марте не спеша отодвинул в сторону грубо сколоченный стол, расчищая место для драки, и преспокойно возразил:

— Я не дерусь с незнакомцами, сударь. Назовите себя!

Вот блажит-то, подумал Олег. Хотя черт его знает, может, так и надо?!

— Вас интересует мое имя? — незнакомец усмехнулся, и глаза его странно блеснули. — Что ж, извольте. Вы будете убиты графом Денло.

Интересно, кто это такой, подумал Олег. Он уже успел освоиться с раздвоением личности и спокойно предоставил дуэль Дю Марте.

— Близкий приближенный императора Апсора Ульриха Бледного, — неожиданно проснулся компьютер. — Известен при многих дворах Энеи. Превосходный фехтовальщик и известный интриган. Интересно, что он делает в Дэчелоре?

Известный интриган делал свой первый выпад. Кончик его шпаги распорол сорочку на груди Дю Марте, едва успевшего уклониться от удара. Зазвенела сталь — Дю Марте ударил в ответ.

Несколько секунд Олег с любопытством наблюдал, как его руки и ноги сами по себе творят чудеса ловкости, парируя поразительно быстрые удары Денло. Однако вскоре им овладело вполне понятное беспокойство.